철로를 따라 말레이시아로
철로를 따라 말레이시아로
침대기차는 물론이고 국경을 넘을 때 비행기가 아닌 기차로 넘어보는 것 또한 처음 있는 경험이라 어떨지 무척 궁금했다. 10시에 출발하여 아침6시에 도착하는 대장정이다. 기차역에서 기차에 오르기 전, 말레이시아 입국 심사와 짐 검사 등을 하고 올라탄 침대기차는 처음 보는 침대기차인데도 어딘지 모르게 낯이 익다 싶더니 우리나라 현대에서 만든 기차가 아닌가.. 동남아에 와서도 우리나라 제품들을 여기저기에서 꽤 자주 보게 되었지만 기차까지 수출을 했다니, 대단하다.
침대기차는 생각보다 꽤 편안하게 구성되어 있었고, 우리는 짐들을 침대에 묶어놓고는 말레이시아는 얼마나 물가가 쌀지 등에 대하여 이야기를 나누었다. 열차는 계속 달리다가 싱가포르에서 말레이시아로 넘어가는 역에서 싱가포르 출국 심사를 하였다. 그리고는 새롭게 펼쳐지는 말레이시아의 어두운 밤거리를 보며 잠이 들었다.
말레이시아에 오기 전에는 말레이시아라는 나라는 못 살아서 까무잡잡한 외국인 근로자들이 우리나라에 와서 일하는 나라라는 정도로 밖에 몰랐었는데 직접 와서 살펴보니 놀라운 점이 많이 있었다. 먼저 이곳은 까무잡잡한 말레이인만 사는 것이 아니라 중국인과 말레이시아인이 비슷한 비율로 살고 있고 인도인들도 살고 있는 다민족 국가이다. 싱가포르와 달리 여러 민족이 잘 조화되어 살기보다는 말레이시아인들에 대한 우대 정책으로 민족간 결혼도 거의 없고 조화가 잘 되지 않는다.
그런데 더욱 재미있는 것은 말레이인들에 대한 우대 정책으로 인하여 폭동이 일어났는데, 이는 중국인이 일으킨 것이 아니라 말레이인들이 일으킨 것이었다. 이유는 우대 정책에도 불구하고 중국인들이 돈을 더 잘 번다는 것이었다.
또한 여기는 각 주마다 술탄이라는 왕이 있으며, 10명의 술탄 중에 한 명이 대장 술탄이 되어 국민들이 투표한 장관과 함께 나라를 다스린다는 것이다. 참으로 놀라운 제도가 아닐 수 없다. 국교는 이슬람이고 헌법에도 모든 국민은 술탄의 충성스런 부하여야 한다는 항목까지 있지만 종교의 자유를 인정해주어 이슬람 모스크가 많지만 그 옆에 성당도 있고, 중국 절도 있고, 태국 절도 있고, 힌두 사원도 있는 아주 인상적인 종교의 거리를 만들고 있다. 각 종교가 이렇게 함께 어울려 서로 잘 지내는 것을 보고 모모씨는 서로 함께 잘 지내고 있으니 하느님도 좋아하실 거라면서 무척 좋아했다.
이슬람 국가답게 여러 명의 부인을 두는 것도 허용되는데 요즘에는 그런 경우는 없으며, 신문에 보니 아내가 싫어하니까 몰래 다른 여자와 결혼해서 부인을 더 두는 사례가 있다고 나와 있었다. 미국의 백인과 흑인, 황인종만 다민족 국가인줄 알았더니 이곳은 말레이인, 중국인, 인도인으로 다민족 국가를 이루고 있으니 내 견문이 얼마나 짧았는지, 한참 더 보고 배워야겠다.
돈에 관한 생각
3국정도 돌아다녀 보니 대충 그 나라 물가가 어느 정도 될지 감을 잡을 수 있는 방법을 찾았는데, 그것은 바로 환율을 보는 것이다. 즉, 그 나라에서 1000원 정도에 상응하는 지폐가 있다면 그걸 1000원과의 환율 비율로 보는 것이다. 쉽게 예를 들어 미국은 1달러에 1270원이니 우리나라보다 1.27배 정도 물가가 비싼 거고, 태국은 1000원으로 430밧 정도 하니 57%정도 물가가 싼 거고, 싱가포르는 1000원에 싱가포르780$ 정도 하니 22%정도 물가가 싼 거고, 말레이시아는 1000원에 38링깃 정도 하니 역시 62%정도 싸다고 보면 될 것이다. 그렇게 계산하니 말레이시아에서도 잘 맞아 들어갔다.
그리고 그 나라 돈을 보면 그 나라의 대표적인 모습이 눈에 들어온다. 우리나라나 미국 돈은 위인들의 모습 등이 들어가 있는데 태국 돈에는 왕의 모습이 젊었을 때부터 점점 나이 드는 순으로 돈마다 새겨져 있으며, 싱가포르에는 장기 집권하고 있는 리수상의 초상이 돈마다 새겨져 있다. 우리의 개인적인 생각인데 이 리수상이라는 사람은 결벽증 같은 게 있어서 싱가포르를 그렇게 레고블록처럼 만들어 버린 게 아닐까..
말레이시아는 술탄의 얼굴이 돈마다 새겨져 있는데 가장 큰 단위의 돈에는 뒷면에 자동차 생산 공장의 모습이 그려져 있다. 처음에는 얼마나 넣을게 없어서 이런 것을 큰 돈에다가 넣었나 했는데, 태국과 싱가포르같이 모두 외제차를 타는 것과 달리 말레이시아는 자국차인 프론토라는 것을 아주 많이 타고 다닌다.
신문에 보니 말레이시아의 국내 자동차 시장 점유율이 60% 정도나 되고, 최신 버전의 프론토를 보니 소나타와 비슷하게 생긴 것이, 잘 만들어져 있었다. 주변 국가들은 모두 자동차를 못 만드는데 혼자 만들고 있으니, 자동차 생산이 아주 자랑스럽겠다는 생각도 든다. 이렇게 돈을 살펴보는 것으로도 이곳을 대표하는 것이 무엇인지 알 수 있으니 돈 살펴보는 재미가 쏠쏠하다.
다양한 모습의 거리
에어컨이 풀 가동 되던 추운 기차에서 내려, 춥고 비몽사몽한 상태로 호텔로 와서는 정신없이 잠을 잔 우리는 오후에야 정신을 차리고 거리로 나가보기로 하였다. 구 시내 중심지이자 차이나타운 옆인 이곳은 또다시 숨이 턱턱 막히는 도시의 열기를 내뿜고 있었고 뜨거운 태양도 작열하고 있다. 사람들도 많이 지나다니고 있었는데 싱가포르와 확연히 다르게 아무도 신호를 지키지 않고 열심히 길들을 건너고 있었다.
말레이시아에 있는 내내 신호등을 지키는 사람을 거의 보지 못했으며 횡단보도 역시 찾기 힘들었다. 우리 역시 로마에 오면 로마법을 따르라고, 싱가포르에서는 무단횡단 한번 하지 않았는데 여기서는 자의 반, 타의 반으로 이 사람들을 따라서 무단횡단을 눈치껏 하였다.
시원해 보이기는 하지만 먹으면 배탈날 것만 같은, 다양한 색깔의 과일들을 넣은 얼음물을 팔고 있는 노점부터, 중국 음식에서 말레이, 태국, 인도 음식까지 팔고 있는 다양한 노점상들, 아직 출시되지 않은 신작 영화까지 팔고 있는 VCD판매 노점상까지 거리는 다양한 노점상들에게 점령되어 있었다.
남자들은 대부분 셔츠차림으로 다니지만 여자들은 확연히 구분되는 의상으로 다니고 있다. 말레이 아줌마들은 이곳의 바틱이라는 꽃무늬 천으로 몸을 둘둘 두른듯한 전통 의상을 두르고 (입었다니 보다 그냥 두르고 다니는 것 같이 보인다) 머리에는 스카프를 쓰고 다닌다. 모모씨의 이야기로는 센스 있는 말레이 아줌마들은 의상과 머리스카프를 같은 모양으로 매치를 시켜 멋을 내고 다닌다는데, 실제로 보니 정말 그렇다! 나는 말레이 전통 복장이 상당히 촌스럽다고 느껴졌는데, 조화롭게 입고 다니는 것을 보니 예쁘다는 생각도 든다.
인도 아줌마들은 인도의 전통 의상인 화려한 무늬의 천으로 옷을 입고 이마 중앙에 빨간 점이나 작은 장식품을 붙이고 다닌다. 학생들 또한 이슬람을 믿는 여학생들은 흰 스카프를 머리에 두르고 다닌다. 또 젊은 여자들은 최신 유행에 따라 청바지에 티셔츠 등을 입고 다니기도 하고, 많은 여자들이 요즘에 유행인 듯한 양쪽이 동그란 통나무같이 생긴 천가방을 들고 다닌다. 여러 전통 문화와 최신 패션이 함께 거리를 다니고 있는 것이 인상적이다.
오후에는 이곳의 최고 쇼핑의 거리라는 부킷빈탕에 가서 필요한 물품들을 좀 사기로 하였다. 그러나 의외로 말레이시아 수도의 최고의 쇼핑 거리라는 곳이 그리 현대적이지도, 크지도 않았다. 싱가포르와 비교해도 반의 반이나 될런가.. 물론 가격이 무척 싸기는 했지만, 물건의 품질이라든지 여러 가지 면에서 쇼핑 거리가 미약한 것을 보니 아직 크게 발전하지 못한 나라라는 것이 한눈에 보이는 듯 하다.
택시기사에게 물어본 이곳 샐러리맨의 한 달 평균 수입은 700-800링깃으로 우리나라 돈으로 25만원 정도 되는 수준이다. 그러니 아직 생활 수준이 많이 미약한 것 같고 마치 어설프게 공업화가 된 나라 같다는 느낌이 든다. 쇼핑을 하다 저녁때가 되니 쇼핑몰에서 무료 공연을 보여주기 시작했다. 처음에 시작한 공연은 말레이시아 전통 공연으로 옛 말레이사아인들이 곡식을 타작하고 나서나 사냥을 나가기 전에 추었던 춤들을 공연해 주는데 노래와 춤이 단순하면서도 흥겹다.
그리고 잠시 후 밖에서는 차이니즈뉴이어 즉, 중국정월을 맞이하여 크고 경쾌한 북소리와 함께 사자춤의 묘기가 시작되었다. 사자 탈 안에 두 명이 들어가서 북소리에 맞추어 춤도 추고 막대위로 뛰어 올라가는 공연이었는데, 연기해내는 사자의 모습이나 박자가 신나고 재미있다. 여러 민족이 있는 국가답게 공연도 말레이시아 공연과 중국의 공연이 함께 진행되는 것을 보고, 말레이시아는 참으로 다양한 모습을 지닌 나라라는 생각이 들었다.
트윈타워
전날 부킷빈탕에서 수영복이나 티셔츠 등을 구입하려다가 실패한 우리는, 이곳에서 가장 유명한 건물이자 큰 쇼핑몰이라는 트윈타워로 향했다. 싱가포르의 상징이 멀라이온이라면, 콸라룸푸르의 상징은 트윈타워로 여기저기 기념품에 찍혀있지 않은 것이 없다. 친절한 택시기사를 만나 가던 중 뜻밖에 바퀴벌레가 모모씨에게 접근하다 떨어져 한바탕 곤욕을 치루다가 결국 내가 샌들로 처리하였다. 택시를 타고 가는데 바퀴벌레라니.. 그러고 보니 이곳에는 바퀴벌레를 꽤 자주 보게 된다. 빵집에서 빵 사이로 기어 다니지 않나, 식당에서 벽을 타고 다니지 않나, 숙소에서 창문으로 기어가지 않나.. 상당히 기분을 불쾌하게 만드는 녀석이다. 더운 지역에다가 쓰레기들 또한 많은 그리 청결하지 않은 도시라 바퀴벌레가 많은 것 같다.
어떻든 도착한 트윈타워는 자랑으로 내세울 만큼 보기에도 크고 멋진 건물이었다. 아쉬운 것은 정상까지 가는 엘리베이터가 있는데, 이미 끝났다는 것이다. 안으로 들어가니 두 개의 타워의 아래부분과 사이를 모두 연결하여 상당히 멋진 쇼핑몰을 만들어 놓았다. 백화점도 2개나 입점해 있고 그 외에 수많은 가게들이 들어서 있다. 사람들도 많고 좋은 품질에 싼 가격의 제품들도 있어 우리도 원하던 물품들을 쇼핑하고 구입할 수 있었다.
그렇게 구경을 잘 하고 돌아가려고 하니 갑자기 택시들이 미터를 꺾으려 하지 않고 가격 흥정을 하려 든다. 5링깃 정도 되는 거리인데 8을 달라, 10을 달라, 택시마다 흥정을 하려고 한다. 흥정하기 싫었던 우리는 좀 더 걸어나가서 미터기로 간다는 택시를 타고 차이나타운쪽으로 향했는데, 아뿔싸.. 차이나타운에 도착하기 얼마 전에 본 미터기의 가격이 4가 좀 넘었는데 차이나타운에 도착하자 운전기사 아저씨가 갑자기 미터기의 버튼을 꾹꾹꾹 눌러대는 것이 아닌가? 그러고 나타난 가격이 15링깃! 너무나 어이가 없어 좀 전에 4가 좀 넘었는데 어떻게 15가 되었냐고 그러자 자기는 미터기로 왔다고만 한다. 싸우기 싫어서 그냥 10으로 하자고 하니까 그러겠단다. 살다 보니 이런 황당한 경우가 다 있다니..
그날 신문을 보니 이런 기사가 있었다. 원래 외국인에게 택시 기사들이 횡포를 부리는 것은 유명한 것인데 동물원에서까지 그러면 되겠느냐는 독자의 투고였다. 자기의 친척이 말레이시아인인데 일본인하고 결혼을 하여 동물원에 구경가니 외국인으로 알고 입장료를 엄청 높게 내라고 했단다. 그래서 자기는 말레이시아인이라고 막 따졌더니 싸게 입장할 수 있었단다. 외국 관광객들을 봉으로 알고 횡포를 부리는 나라가 있다더니 물론 다 그런 것은 아니지만 일부 몰지각한 택시와 관광지 때문에 자기 나라 이미지가 엄청 나빠진다는 것을 알고는 있을까?..
콸라룸푸르의 마지막 날
콜라룸푸르에서 더운 열기와 바퀴벌레, 모기 등에 일찍 지쳐버린 우리는, 고원지대에 가면 무척 시원하다는 정보를 보고 다음날 고원지대 카멜론 하이랜드로 버스를 타고 가기로 하고 마지막 구경을 하기로 하였다. 원래 목표는 국립미술관에 가보는 것이었는데, 가는 길에 성당이 어디 있는지도 찾아보고 이것저것 구경하다 보니 엉뚱한 등산로에 들게 되었다.
그냥 들어온 곳으로 가보기로 하고 올라간 곳은 뱀, 전갈, 송충이 조심이라는 간판이 여기저기 붙어 있는 곳이었는데 올라가다 보니 서울의 남산타워 같은 타워가 있는 곳으로 가게 되었다. 이것도 인연이라 생각하고 트윈타워를 올라가보지 못한 대신 이거라도 올라가보자 싶어서 꼭대기 전망층으로 가는 표를 두 장 샀다. 옛날에는 꽤 유명했던 곳 같은데 트윈타워 때문에 많이 퇴색된 것 같은 이곳은 생각보다 괜찮았다.
탑이 약 300미터 정도 되었는데 시설도 괜찮았고 무엇보다 여러 나라 언어로 이어폰가이드를 제공해주고 있었다. 각 지점마다 아래에 보이는 건물들에 관한 설명이 나왔는데 영어 설명을 들은 우리는 꽤 재미있게 여러 가지 설명을 듣고 충분히 구경할 수 있었다.
내려오는 길에 영국 식민지 시대에 지어졌다는 성당에 들러 백인, 말레이인, 중국인, 그리고 우리 한국인까지 여러 인종이 모여 말레이시아 신부님이 드리는 영어 미사도 보았다. 저녁에는 센트럴마켓이라는 쇼핑몰에 들러 무료로 진행하는 말레이시아 전통 공연도 다시 한번 관람할 수 있었다. 이렇게 여기저기서 전통 공연을 볼 수 있으니 그 나라 문화도 구경할 수 있고 느낄 수 있어서 참으로 좋다. 그렇게 도시도 한번 쭉 둘러보고 여러 사람들이 옹기종기 모여있는 모습도 보면서 콸라룸푸르의 마지막 하루가 지나갔다.
하늘로 달리는 버스
고원지대 카멜론 하이랜드로 출발한 우리는 이처럼 무더운 나라에서 산 위의 고원지대로 가면 좀 추울 정도라고 하니 어떤 곳일까 궁금해 하며 버스를 탔다. 무더운 곳을 벗어나 서늘한 곳으로 갈 수 있다니 간김에 푸욱 쉴 수 있겠다 싶어 기대가 컸다.
카멜론 하이랜드라는 곳은 옛날 영국 식민시대에 카멜론이라는 영국인이 발견하여 차를 심으면 잘 되겠다 싶어 차밭을 시작하여 유명해진 곳으로, 어마어마한 규모의 차밭이 있다고 한다. 또한 말레이시아는 해변이 유명한 것 이외에 80%가 정글로 덮여 있어 정글 탐험도 중요한 관광 코스로 꼽히고 있었는데, 이곳에서 정글 트래킹을 할 수 있다고 되어 있다.
도착까지 5시간이 걸린다고 하였는데 3시간 정도 고속도로를 타고 신나게 달렸다. 가는 길에 내다본 모습은 우리나라와 사뭇 다른 야자수 단지와 정글림같이 보이는 숲들이 연이어 나타나는 색다른 광경이었다.
그리고 산으로 올라가기 시작하는데 이게 참 대관령은 저리 가라다. 산으로 올라가는 길이 얼마나 구불구불한지 멀미 같은 건 하지도 않는 모모씨까지 멀미를 느낄 정도이다. 산을 따라 우거진 정글 숲으로 나있는 꾸불꾸불한 도로를 계속 따라 올라가다 보니 이것이 도로를 달리는 것인지 하늘로 달리는 것인지 혼돈이 될 정도이다. 그렇게 아름다우면서도 그만 갔으면 하는 길을 2시간 가까이나 달린 끝에 서늘한 기운이 감도는 작은 도시 카멜론 하이랜드에 도착할 수 있었다.
푸른 하늘 푸른 산
다음날, 하늘을 나르는 버스를 타고 지쳐서 정신없이 자다 일어난 우리는 두 가지 사실을 새삼 깨닫게 되었다. 하나는 창문을 열자마자 들려오는 새소리와 너무나도 맑은 하늘, 그리고 우거진 녹색 산이 보이는 참으로 자연이 아름다운 곳이라는 깨달음이다.
다른 하나는 3장의 이불을 덮어쓰고 정신없이 자면서도 갑자기 너무나 달라진 기온에 끊임없이 떨면서 자야 했던 밤이면 급강하하는 추운 밤이 있다는 깨달음이다. 그 덕분에 감기까지 걸려 콧물을 훌쩍거리는 신세가 되고 말았다. 밤에는 추운 것이 그냥 추운 것이 아니라 너무 추웠고 낮에는 따뜻한 정도였다.
낮에 잠시 산책을 다녀 봤는데 이렇게 날씨가 맑고 푸를 수가 없다. 하늘이 너무 파래서 이게 정말 하늘색이 맞을까 싶을 정도로 시리게 푸른 하늘이었다. 그렇게 푸르던 하늘에서 갑자기 비가 한두 방울 내리기 시작하더니 번개까지 동반한 엄청난 비가 쏟아지기 시작했다. 결국 이날은 다른 건 하지 못하고 카멜론 하이랜드를 돌아보는 다음날에 할 아침투어를 신청하고 밤에 대비하여 입을 긴 팔과 겉옷을 구입하였다.
여담으로 투어 신청은 그냥 호텔에 신청해서 할 예정이었는데 카멜론 하이랜드로 운전했던 버스 운전기사가 쉬는 도중마다 우리에게 와서 짧은 영어로 투어를 신청하라고 권유하더니, 이곳에서 저녁을 먹는데 다시 또 나타나 투어하라고 졸라서 그 끈질김에 감복하여 신청을 하게 되었다. 여기는 운전기사가 운전도 하고, 호텔이나 투어 권유 등도 함께 하고 있는데 처음에는 좀 어처구니 없었지만 어차피 관광객들은 거의 다 버스를 타고 올 테니 버스기사가 하기에는 적당한 부업이다 싶은 생각도 든다.
그렇게 긴 팔까지 준비하고 이 지역의 특별한 저녁이라는 스팀보트까지 먹고 다시 추운 밤이 다가왔다. 스팀보트는 우리나라의 샤브샤브와 비슷한데 한국에서 샤브샤브를 별로 좋아하지 않던 나로서는 별로 기대를 하지 않았다. 그런데 여러 가지 해산물과 이 지역에서 나는 야채들을 육수가 있는 탕 그릇에 넣고 먹는 맛이 정말 일품이었다. 말레이시아에 와서 처음으로 먹은 비싸고 아주 푸짐한 저녁이었다. 그래 봐야 2인분에 26링깃이니 8500원 정도 밖에 하지 않지만 말이다.
이렇게까지 단단히 준비를 하고 잠자리에 들었는데 으슬으슬한 게 영 감이 좋지 않다 싶더니, 역시나 밤새 추위에 떨면서 자다 깨다를 반복하다가 다음날 아침, 추위에 떨고있는 초췌한 모습이 되어버리고 말았다. 춥고, 콧물 나고, 기침 나고, 하루 더 잤다가는 동태가 될지도 모른다는 불안감에 호텔로비로 가서 하룻밤 남은 예약을 취소하고 오늘가도 하루치가 환불이 되는지 물어보았다.
다른 곳들은 환불이 되지 않았었는데 의외로 쉽게 당연히 된다고 하면서 짐도 투어보고 와서 천천히 정리하고 체크아웃해도 된다는 것이 아닌가.. 이렇게 고마울 때가.. 이렇게 말해준 점원 아가씨는 머리에 스카프를 두른 이슬람 신자였고 경영대학교 대학생인데 방학 기간 동안 현장 실습을 겸해서 이곳에 와서 실습을 하고 있는 것이라고 한다. 고마운 마음에 나갈 때 우리가 준비해왔던 전통 문양 열쇠 고리를 선물로 주니 너무 좋아한다. 이슬람 신자라고 어떤 편견을 가지고 대한다면 그것만큼 어리석은 일이 없으며 사람들은 어디에서나 착한 사람들이 많이 있는 것 아닐까? 이슬람이든 불교든 기독교든 착한 일을 권하고 나쁜 일을 하지 말라고 가르치는 것은 마찬가지인데 서로 화목하게 지내면 얼마나 좋을까?..
카멜론 하이랜드 투어
아침 늦게까지 잠을 자는 우리가 큰마음 먹고 신청한 아침투어.. 아침 일찍부터 시작한 이유는 낮에는 덥고 비가 자주 오기 때문에 아침이 훨씬 좋다는 투어 아저씨의 권유 때문이었다. 호텔 앞에서 투어버스에 타자 약 10여명 정도의 관광객이 앉아 있었는데 우리 옆에 앉은 아버지와 아들이 있었으니 한국 사람이었다.
짧은 일정에 싱가포르와 말레이시아를 돌아보고 있었던 이 부자는 많은 것을 보여 주고픈 아버지의 과한 욕심으로 초등학교 아들이 무지 짜증이 나있는 상태였다. 우리는 70링깃 정도 되는 호텔에 묵고 있다고 하자 7링깃짜리 도미토리에서 잤다고 한다. 그리고 아침으로는 컵라면을 먹고 일찍 일어나 투어를 돌고 바로 다음 예정지로 간다는데 내가 아들이라도 참 짜증이 날만한 일정인 것 같다.
어떻든 서로에게 끊임없이 짜증을 내던 부자와 함께 처음 도착한 곳은 중국 절인데, 중국 절 아니랄까봐 앞에 금색 사자상이 떡 하니 서있다. 안에 있는 부처님 상과 무기를 들고 있는 무서운 상들은 모두 금으로 도금이 되어 있어 우리나라 절보다 화려해보인다. 그리고 보이는 금복주 아저씨.. 금으로 도금한 배가 남산만한 대머리 아저씨상인데 중국 절마다 있는데 부처님인지 달마인지 알 수 없다. 이 금복주상을 만지면 복이 온다고 참 많이들 쓰다듬는걸 봐서는 무슨 복부처님 정도 되는 모양이다. 이곳에서 짜증 부자의 아들이 짜증에 지쳐 더 못 가겠다고 선언한 것을 우리의 비상 식량이었던 초코바를 주고 달래서 버스로 대려 왔다. 쵸코바를 먹고 나니 짜증이 좀 풀린 것 같아 보이는데, 역시 배고프고 피곤하면 누구나 짜증이 나는 법이다.
다음에 도착한 곳은 로즈가든으로 산 아래부터 산 위에까지 여러 가지 꽃들을 심어 놓았는데 로즈가든 자체는 별로 볼 것이 없고 산 위에서 바라보는 전망이 일품이다. 모모씨와 함께 둘이서 겹겹이 싸인 산과 그사이에 펼쳐져 있는 야채밭을 바라보고 있으니 마음이 확 트이는 것이 너무 상쾌하다. 그리고 다음에 도착한 곳이 드디어 기다렸던 차밭. 제주도의 설록차밭을 이미 가보았던 우리는 제주도보다 더 큰 규모의 산 몇 개에 걸쳐 이어진 차밭을 보고 감탄했다. 이 차밭에는 인도 사람들이 와서 일을 많이 하는데 옛날에는 손으로 직접 잎을 땄지만 요즘은 가위로 잘라서 모은단다. 1kg 을 따면 받는 돈이 겨우 0.2링깃.. 그런데 밖에서는 차 한잔에 3링깃을 하니, 그 수고에 비해서 대가가 너무나 작은 거 같다. 아름답게 펼쳐진 차밭의 이면에는 이렇게 고생스럽게 일하는 사람들이 있었던 것이다.
이 차밭에서 생산되는 차는 우리나라처럼 녹차가 아니라 홍차인데, 홍차를 좋아하지는 않지만 아름다운 차밭을 보고 부모님 건강에 좋을 것 같아 1등급 차를 구입했다. 이곳 카메론하이랜드에서 가장 멋있는 장관은 뭐니뭐니 해도 이 끝없이 산을 따라 펼치진 차밭이 아닌가 한다. 짜증만 내던 한국 부자도 여기서는 마음이 많이 누그러졌는지 더 이상 짜증을 내지않으니 다행이다.
다음 도착지는 허니팜으로 꿀벌을 키워 꿀을 모으는 곳이었는데 무료로 구경을 시켜주고 자기 꿀을 선전하고 있었다. 꿀을 무척 좋아하는 나는 고산지대의 색색으로 핀 꽃에서 모은 꿀은 어떤가 싶어 작은 꿀을 구입하였는데 몇 번 먹어보니 한국 아카시아꿀이 훨씬 맛있는 것 같다. 그리고 다 익은 딸기를 못 따가게 막아놓아 구경할 수 없었던 딸기 농장과 죽어 떨어진 나비를 밟을까봐 무서워 조심조심 걸어야 했던 나비농장을 구경하고 투어는 끝이 났다. 끝나고 보니 차, 꿀, 딸기 등 사라는 것은 다 사버리고 말았다. 그래도 이렇게 아름다운 자연에서 나는 저렴하고 맛있는 제품들을 한국의 가족들에게 우체국으로 소포를 보내고 나니 마음이 뿌듯하다.
밤거리의 뒷모습
밤이 너무 춥지만 않았어도 좀 더 있어도 좋을 건데 이렇게 관광이 끝나고 우리는 온천이 유명하다는 이포라는 곳으로 가기로 하고 버스표를 끊었다. 이포는 우리의 다음 목적지인 페낭과 카멜론 하이랜드 중간에 있는 곳으로, 여행자 센터에서 받아온 카탈로그에 소개가 된 곳이었다. 이 더운 나라에서 따뜻한 온천으로 무척 유명하다는데 밤의 추위를 온천으로 떨어버리기로 한 우리는 따뜻한 욕탕을 그리며 이포로 향했다.
그러나 올 때 산으로 올라오는 것이 보통이 아니었듯이 갈 때도 얼마나 정신없이 꼬불꼬불한 길을 내려가던지, 멀미를 참으며 이포에 도착하자 온몸에 기운이 하나도 없고 피곤하다. 이포에 관해서는 카탈로그 한 장 외에는 아무런 정보가 없던 우리는 버스 정류장에서 바가지 요금 택시를 타고 다운타운에 싸고 깨끗한 호텔로 데려가 달라고 하였다. 다운타운이라고 도착한 곳은 우리나라 시골 읍 정도 되어 보이는 초라하기 그지없는 거리였다.
택시 기사가 소개해준 호텔은 허름한 모텔정도 되어 보이는 곳으로 너무 피곤해서 포근한 침대가 그리웠던 우리는 다른 호텔을 찾아갔다. 몇 개의 허름한 호텔들을 거쳐 포기상태에 이르렀을 때 드디어 별 하나짜리 호텔을 찾을 수 있었다. 가격도 65링깃으로 저렴했는데 안에 시설도 꽤 잘되어 있었다.
다행히도 좋은 편안한 숙소를 찾았다고 좋아하던 우리는 이것이 악몽의 시작일줄 전혀 모르고 있었다. 감기에 피곤까지 겹친 우리는 따뜻한 꿀차에 따뜻한 욕탕에 들어가 몸을 담그고 나와 편안한 잠을 청하였다. 그런데 잠시 잠에 들고나서 들려오기 시작하는 이 이상한 고함소리는 무엇인가?.. 피곤한 눈을 뜨고 나니 벽이 흔들릴 정도로 꿍꽝꿍꽝 하는 소리가 나는데 이미 모모씨는 피곤하고 짜증이 난 상태로 깨어있었다. 가만히 들어보니 근처에 가라오케나 디스코가 있는지 여러 가지 태국 뽕짝 노래 같은 것들을 계속해서 시끄럽게 불러대고 있는 것이다. 시간은 새벽2시를 가리키고 있었고 TV에서는 이상한 공포영화 같은 것만 하고 있다. 꿍꽝 소리에 더 이상 참지 못하고 어디서 나는 소리인지 알아보려고 밖으로 나갔다. 그런데.. 이런 어디에선가 들려오는 소리가 바로 이 호텔 가라오케에서 들려오는 소리가 아닌가! 방음장치 등도 없이 이런 시끄럽기 그지없는 시설을 운영하다니.. 언제 끝나는지 물어보자 3시쯤 끝난다고 하여 차라리 산책이나 하자 싶어 길거리로 나왔다.
길거리를 한참 걸어올 동안 거리를 흔들어 대는 꿍꽝 소리는 계속해서 들려오는데 거리의 여자들로 보이는 여자들과 남자들이 이야기를 하고 있는 것으로 보아 우리는 밤거리의 문화 중심으로 완전 잘못 자리를 잡은 듯 하다. 3시까지 24시간 편의점 옆에 앉아 어쩌다 이런 곳에 왔냐 하며 한탄을 하다 호텔로 돌아가니 아직 끝나지 않고 있다. 늦게 끝날 수도 있다는 것 아닌가.. 어이 없어 하며 방으로 돌아와 짜증나는 음악과 노랫소리를 계속 듣고 있으니 4시가 넘어서야 겨우 꿍꽝 소리가 끝이 났다.
이렇게 피곤한데 듣기 싫은 소음을 4시 넘게 잠도 못 자고 들으면서 밤거리의 뒷모습을 실컷 체험한 우리는 이포에 아무리 좋은 게 있어도 보기 싫다고 의견 일치를 보고 잠시 눈을 붙이고 바로 다음 예정지인 페낭으로 가기로 하였다. 유명한 온천도 하고 동굴 사원도 보려던 우리의 계획은 이렇게 어이없는 숙소를 정함에 따라 완벽하게 취소되어 버렸다. 다음날 겨우 눈을 좀 붙인 우리는 전날보다 더 피곤한 몸을 이끌고 또 택시 바가지를 쓰기 싫어 그냥 걸어서 버스 정류장으로 가서 페낭으로 출발하는 버스에 몸을 싣고 페낭으로 떠났다.
쉼터 페낭 조지타운
이포에서 페낭까지는 약 3시간이 걸려서 도착을 했는데, 페낭은 말레이시아에서 가장 유명한 해변 휴양지로 알려진 섬이다. 육지와 섬은 다리로 연결이 되어 있어 버스는 다리를 건너 한참을 더 가서 백화점이 있는 버스 정류장에서 우리를 내려놓고 갔다. 도착한 곳은 조지타운이라는 페낭의 다운타운으로 제주도의 제주시쯤 되는 곳이다. 책에서 추리니거리라는 곳이 외국 여행자가 많이 모이고 싼 숙소들이 밀집한 곳이라고 읽은 우리는, 지도를 보니 그리 멀지 않은 것 같아 바가지 택시를 타지 않고 짐을 끌고 찾아가기 시작했다.
어찌어찌 물어 도착한 추리니거리는 싼 게스트하우스나 음식점들이 밀집한 길이었는데 거리에 있는 숙소들을 들어가보니 수준이 형편 없었다. 우리 둘 다 피곤하여 편안한 숙소를 찾고 싶었는데 이런 숙소밖에 없나 싶어 엄청 실망을 하던 중 길 끝에 약간 허름한 생긴 호텔이 저렴한 가격에 방을 놓고 있어 여기다 싶어 들어가 짐을 풀었다. 다행히 꽤 깨끗하고 조용하여 이제까지 밀린 피로도 풀고 글도 적으며 푹 쉬어가기로 정하고 잠이 들었다.
이야기를 적다 보니 숙소 이야기가 많이 나오는데, 전에 읽은 여행책에서 숙소 잡는 일이 여행의 반이라더니 정말 큰일이 숙소 잡는 일이다. 물론 돈이 많으면 별4-5개 정도의 호텔을 인터넷에서 예약하고 편안히 다닐 수 있겠지만 그 정도까지의 예산은 턱도 없는 우리로서는 별1개짜리 정도의 호텔을 직접 발로 찾을 수 밖에 없었다. 전에 이포에서처럼 이상한 숙소를 잡으면 도시 전체의 이미지가 다 망가지고, 편안하고 좋은 숙소를 잡으면 여행도 편안하고 기분도 좋아지게 된다. 이제는 요령도 생겨서 방까지 체크해보지 않아도 프론트데스크만 보면 어떤 방인지 대충 짐작이 가는 수준까지 이르렀지만 그래도 하룻밤 자보면 어떤 복병이(바퀴벌레, 도마뱀, 모기, 개미, 가라오케, 옆방 소음 등등) 편안한 잠을 방해할지 모르는 일이라 좋은 숙소 정하기는 참 어렵다.
한 이틀정도 정신 없이 잠만 자다가 일어난 우리는 근처에 뭐가 있는지 정도는 알아보고, 해변도 구경하기로 하고 밖으로 나갔다. 호텔 창문에서 보니 바다가 보여서 바다쪽으로 걸어나가면 해변이 나올 거라고 생각하고 바다쪽으로 뜨거운 태양을 쬐며 계속 걸어나갔는데, 도대체가 해변이 나오지를 않는다. 걷다 보니 해수욕장은 나오지 않고 웬 어부 마을이 나오지를 않나, 식당이 나오고 호텔이 나오고 한시간을 넘게 걷다가 지쳐서 택시를 타고 다시 호텔로 돌아가기로 했다. 택시기사에서 해변이 어디냐고 물어보자 여기서 30분은 택시를 타고 가야지 나온단다. 조지타운이 해운대 같은 곳이라고 생각했던 우리의 생각은 완전 착각이었고 여기는 완전한 도시였던 것이다. 뜨거운 햇볕 아래서 한시간 넘게 걷고 나서야 그걸 알다니.. 모르면 약이 아니라 팔다리가 고생하는 것이다.
해가 좀 기울면 도시 구경이나 해보기로 하고 지도를 꺼내 정확하게 체크한 다음에 다시 길을 나섰다. 한 5시쯤 되면 해가 기울기 시작하는데 이때야 걸을 만한 것 같다. 쭉 걸어가다 보니 예쁘게 생긴, 아라비아나이트가 생각 나는 모스크가 나왔다. 기둥 위에도, 지붕도 동그랗고 뾰족한 특유의 모스크 모양으로 되어 있는데 귀엽게도 생겼다. 그리고 좀 더 걸어나가니 이번에는 인도 힌두 사원이 나온다. 문이나 중앙 건물에 수많은 신들이 새겨져 있고 색도 현란한데 무섭다는 생각보다 역시 귀엽고 예쁘게 지었다는 생각이 든다.
좀 더 걸어가니 이번에는 중국 절이 나오는데 기와지붕 위에 용들이 나르고 있다. 아주 오래된 절이라는데 생긴 건 귀엽게 생긴 것 같다. 3개나 사원을 구경하고 가는데 이번에는 하얀 색의 뾰족한 첨탑이 있는 성당이 나온다. 영국 식민지 시대에 지어진 것 같은데 역시나 희고 예쁘게 생긴 성당이다. 우와.. 이렇게 가까운 거리에 4개나 종교가 함께 있다니.. 서로 모두 예쁘고 아름답게 지어진 것이 보기가 좋다.
한참을 더 걸으니 부둣가가 나오는데 음식 포장 마차들이 많이 모여서 현지인들이 저녁을 먹고 있다. 메뉴는 중국 음식부터 씨푸드까지 다양하여 우리도 볶음밥에 야채볶음, 꼬막처럼 생긴 작은 조개 구이, 그리고 과일주스를 시키고 어두운 검은 바다를 보며 저녁을 먹었는데 참 맛있다. 특히 조개는 꼬막 같은데도 간장 같은 물을 머금고 있어 짭짤한 게 별미이다. 둘이 그렇게 먹고도 나오는 돈이 겨우 우리나라 9천원 정도.. 낮에는 식당 메뉴가 치킨라이스 정도라 별로 먹을게 없는데 저녁에 나와 이렇게 맛있는 씨푸드들을 많이 먹어야겠다.
좀 더 걸으니 공원도 나오고 백년 전쯤 영국의 엘리자베스여왕이 선물로 줬다는 시계탑이 고장난 채 조명을 받으며 서있다. 연인들도 많이 나와 있고 가족들도 바다 바람을 쐬며 산책을 하고 있다. 이렇게 둘이 무작정 걷다 보면 관광지가 아닌 현지인들의 모습을 직접 보고 같은 공간에서 함께 즐길 수 있으니 참 좋은 거 같다. 낮에는 너무 햇볕이 강하고 더우니 저녁에 많은 사람들이 여가를 밖에서 즐기는 문화인 거 같다. 이렇게 조지타운에서 해변은 보지도 못했지만 푹 잘 쉬고 산책도 많이 하며 보냈다. 푹 쉬었다고 생각한 우리는 해변으로 유명한 페낭에서 도시에만 있을 수는 없으니 유명한 해변이라는 바투프링깃으로 가기로 했다.
생각보다 별로였던 페낭 해변
말레이시아에서 가장 유명한 휴양지인 페낭에서 가장 유명한 해변인 바투프링깃으로 가는 우리는 상당히 많은 기대를 하였다. 아름다운 빛의 바다와 야자수 등등.. 그러나 의외로 숙소를 잡고 수영복을 입고서 가본 해변은 그저 그랬다.. 그냥 동해의 해수욕장 같았다.. 모모씨는 아직 수영을 할 줄 몰라 혼자 물 속에 들어가 10분 정도 놀고 있으니 심심하다.. 이번 여행의 큰 목적 중에 하나가 모모씨에게 배영을 가르쳐 줘서 물에 빠져도 자기 힘으로 나올 수도 있고 물에서 함께 놀 수도 있게 하는 것인데 언제쯤 가능할지 아직은 모르겠다.
물에서 나와서 둘이 함께 해변을 따라 걷고 있으니 사람들이 낙하산 같은 것을 타고 보트에 줄을 매달아 하늘을 날고 있다. 모모씨가 예전에 해봤었는데 정말 재미있다고 나보고 해보라고 적극 권장하여 나도 용기를 내어 하늘을 날아보기로 하였다. 60링깃이라는데 50링깃으로 깎아서 (1만5천원정도) 낙하산을 붙잡고 있으니 모터보트가 달리기 시작한다. 그러더니 낙하산이 하늘로 붕 뜨고 나도 함께 붕 떠서 하늘로 올라갔다. 하늘에 올라서 보니 너무 시원하고 해변이 한눈에 들어온다. 검은 오징어 같은 것들이 움직이는 것들도 보이고 더운 해변에서 터벅터벅 걷는 것과는 180도 다르게 재미있다. 한참을 하늘을 나르고 나서는 해변으로 돌아왔는데 비싸기는 했지만 재미있기는 참 재미있다.
낙하산까지 타고나니 더 이상 이 해변에서는 별로 할 것이 없다고 생각한 우리는 차라리 다른 섬으로 이동하는 것이 낫다고 생각하고 전부터 들어온 랑카위라는 섬의 아름다움에 대한 칭찬을 떠올리며 랑카위로 떠나기로 결정했다. 랑카위는 페낭에서 좀더 위에 있는 섬으로 그 위는 바로 태국이다. 아직 사람들에게 많이 알려지지 않아 자연이 잘 보존되어 있고 다녀온 여행자들이 그렇게 아름답다고 칭찬을 많이 받는다. 마음 정한 김에 여행사에 들러 랑카위로 가는 고속페리와 4일간 묵을 호텔까지 잡고는 처음으로 비싼 씨푸드로 저녁을 먹고 떠나기로 했다.
그동안 쉬느라 모인 돈이 있어서 바다가재, 검은 빵게, 대하새우, 과일주스 등을 푸짐하게 시키고 나온 돈이 200링깃 정도. 맛은 다른 곳에 비교할 바 없이 훌륭했다. 얼마나 열심히 가재와 빵게를 뜯어 먹었는지 종업원들이 모두 쳐다보다가 다가와서는 어디에 살이 많이 있는지까지 알려준다. 특히 검은 빵게는 보기에 맛없게 생기고 껍질이 두껍기는 하지만 살이 통통해서 일반 빵게보다 훨씬 맛있다. 한번 먹고 나니 그 동안 나던 한국 음식 생각이 다 사라질 정도다.
여담으로 여행사에서 호텔을 잡은 이유는 차이니즈뉴이어라고 우리나라 구정과 같은 시기에 중국인 새해연휴가 시작되는데 이게 참 엄청나다. 동남 아시아에는 중국인 화교들이 많이 살고 있고 방송도 중국어 방송이 따로 있는 정도라 차이니즈뉴이어가 시작되는 날부터 기본적으로 5일은 휴양지의 모든 숙박 값이 약 2배가 오르고 사람들이 넘쳐 난다. 방송도 GONG XI FA CAI 라고 새해 복 많이 받으라는 문구를 끊임없이 보내고 있고 노래까지 여기저기서 계속해서 ‘공시공시공시니아 공시공시공시니.. ‘ 라며 세뇌가 될 정도로 틀어댄다.
우리가 랑카위에 가서 삼일 후부터 중국정월이 시작이라서 호텔잡기가 힘들 것 같아 여행사에서 추천하는 곳으로 잡은 것이다. 그리고 배운 교훈은 절대 여행사를 통해 호텔을 잡지 말라는 것이다. 나중에 랑카위에 가서 보니 정월 전까지 30%세일인데 우리는 정가를 모두 내고 들어와 있었다. 이렇게 돈이 아까울 때가.. 100링깃 정도를 고스란히 날리고 여행사에 전화했더니 자기 커미션이라나.. 어쩌나.. 여행사를 통해서는 투어 관광이나 차표 정도를 사고 숙박은 문의만해서 추천을 받고 직접 가서 알아보고 묵는 것이 좋다는 결론을 얻었다.
마지막 날, 떠나기 전에 섬 구경이나 하고 가자 싶어 택시를 대절해서 구경을 나갔다. 3시간에 150링깃을 주고 출발을 했는데 다른 곳들은 그리 흥미가 없었고 페낭 모습이나 보자 싶어 케이블카를 타고 올라간다는 페낭힐로 갔다. 케이블카가 특이하게 생겼는데 위에 줄이 달린 것이 아니라 위에까지 철로가 놓여있어 올라가는 식이다. 그래도 꽤 경사도 지고 높이도 700M 정도로 높다. 한참을 올라가서 도착을 했는데 시원한 바람이 불고 섬의 모습이 한눈에 보인다.
카멜론 하이랜드 만큼은 아니지만 여기도 고산이라고 꽤 서늘하고 높은 나무들이 하늘을 향해 뻗어 그늘을 만들어 주는데, 참 와보기를 잘한 것 같다. 사실 우리 생각에는 페낭섬에서는 다른 곳 갈 필요 없이 여기 페낭힐만 다녀가도 될 듯하다. 시원하고 전망도 좋아 한참을 둘이 산책을 하다가 산밑으로 내려가니 벌써 돌아갈 시간이다. 구경을 겨우 하나밖에 못해서 어떡하냐고 택시아저씨가 미안해 하는데 ‘뭐 꼭 많이 본다고 좋은 것인가.. 하나라도 이렇게 만족해서 보면 그게 더 좋은 거지..’ 싶어 괜찮다고 고맙게 잘 봤다고 인사하고 내렸다. 내려보니 해변보다 페낭힐이 더 좋았던 페낭에서의 마지막 날이 저물어 가고있다.
아름다운 자연이 살아있는 섬, 랑카위
아침 일찍 랑카위로 가는 페리를 타고 출발을 했다. 걸리는 시간은 약 2시간 정도.. 고속선이고 멀미약까지 붙여서 별로 멀미가 나지 않을 거라고 생각하고 잠이 들었다. 한 1시간정도 자다가 일어나니 옆에 있는 모모씨의 안색이 영 좋지 않다. 모모씨는 거의 멀미를 하지 않는데 위가 아플 정도로 멀미가 난다는 것이다. 옆을 둘러보니 한 사람이 이미 봉지에 토를 하고 있다. 그러고 보니 나도 점점 이상해진다. 머리가 띵하고 속이 울렁거리는 것이 딱 멀미에 걸린 것이다. 좀 더 있으니 속에서 뭔가 올라오는 것 같은 것이 식은땀이 쫙 난다. 이러다가 토할 건데 싶어 바깥 공기를 쐬러 나가보니, 밖으로 나갈 수가 없는 구조이다. 모모씨와 나는 겨우겨우 진정을 시키며 식은땀과 함께 위의 울렁거림을 한 시간 넘게 괴롭게 느끼다가 겨우 랑카위에 도착했다. 모모씨도 이렇게 심하게 멀미를 한적이 처음이고 나도 몇 년 만에 처음으로 토하기 직전까지 멀미를 하고 나니 항구에 내려서도 다리가 후들거리는 것이 둘 다 정신이 하나도 없다. 의자에 앉아 한참을 진정을 시키고 나서야 택시를 탈 수가 있었다.
예약해놓은 호텔로 가는데 밖에 경치가 좋은 거 같기도 하고, 아닌 거 같기도 하고, 정신이 하나도 없다. 호텔에 체크인을 하고 방에 들어가니 바닥 카페트에서 눅눅한 냄새가 나는 것이 잠도 자기 힘들 것 같아 햇빛이 드는 방으로 바꾸고는 그대로 잠이 들었다. 동남아에 있는 호텔에는 카페트 등에서 눅눅한 냄새나 담배냄새 등이 배어 있는 경우가 종종 있는데 냄새 나는 것을 바꾸지 않을 거면 차라리 타일이나 나무 등으로 바닥이나 침대를 하면 좋았을 건데 하는 생각이 든다. 얼마를 잤을까.. 자다가 일어나보니 모모씨는 아직도 단잠에 빠져있고 오후 늦은 시간이 되어 있다.
숙소를 잡은 곳이 랑카위에서 가장 유명하다는 세낭이라는 비치가 있는 곳인데 어떤 곳인가 싶어 혼자 비치로 가보았다. 지금까지는 별로 기대도 하지 않고 왜 이 고생을 하고 이곳에 왔을까 싶었는데 비치를 보는 순간 생각이 확 바뀌었다. 이 비치야 말로 엽서에서나 보던 야자수가 늘어진 고운 모래사장의 에머랄드빛 바다가 아닌가?.. 바다 또한 얕아서 한참을 걸어 들어가도 무릎까지 밖에 물이 들어오지 않고 물은 너무 투명해서 물 아래에 돌아다니는 작은 빵게나 소라껍질을 쓰고 있는 게들이 부지런히 움직이는 것도 보인다. 파도에 밀려난 작은 불가사리들도 해변에서 죽은 듯이 있다가 내가 만지면 꼼지락 움직인다. 조개 껍질과 산호들도 해변에 많이 밀려와 있어 그 중에 제일 예쁜 얇은 판 모양의 조개 껍질을 선물로 주워 모모씨에게 다시 돌아갔다.
모모씨와 함께 다시 해변으로 나갔을 때는 저녁 노을이 지고 있을 때였다. 함께 비치를 걸으며 해가 지는 것도 보고 발가락 사이로 빠져 나오는 눈을 밟는 듯한 모래를 걷고 있으니 세상에 이렇게 로맨틱한 곳이 또 어디 있을까 싶다. 저 멀리 비치 끝부분에서 불을 밝게 켜놓은 곳이 보여 무언가 싶어 걸어가보니, 해변에 테이블과 의자를 놓아두고 씨푸드나 음료를 마시는 식당이 열려있다.
바닷가의 좋은 자리에 앉아 중앙에 켜진 붉은색 초 옆에 방금 갈아 만든 오렌지 주스와 수박 주스를 마시고 있으니 세상의 걱정이 다 없어지는 것 같다. 식사로 대하새우와 오징어 야채볶음 등을 시켜 함께 먹었는데 음식이 맛있는 것도 맛있는 것이지만 파도 소리를 들으며 맨발을 모래에 묻고 있으니 씨푸드가 두 배는 맛있다. 늦게까지 밤바다를 보며 모모씨와 함께 저녁을 먹고 나니 그 동안 고생하며 여행한 피로가 다 사라지는 것 같다. 이렇게 아름다운 비치와 함께 랑카위에서의 첫 날이 저물어갔다.
다음날 아름다운 랑카위섬을 구경해 보기로 한 우리는 어떤 방법이 가장 좋을지 의논했다. 나는 렌터카를 해서 구경을 하면 어떻겠냐고 했지만 모모씨는 차선이 우리나라와 반대인 것이 영 불안한 모양이다. 내가 랑카위는 크기도 제주도만하고 차선도 간단하게 되어있으니 렌터카하면 재미있게 다닐 수 있을 거라고 계속 설득하여 드디어 렌터카를 빌리게 되었다.
가격은 약 2만원 정도 였는데 말레이시아산인 프로토라는 15년은 된 듯한 털털거리는 차가 호텔로 도착했다. 이 녀석이 얼마나 털털거리는지, 차가 섰을 때 중립으로 바꾸지 않으면 털털거리는 소리와 진동에 머리가 다 멍할 정도이다. 또한 백미러는 힘이 없어서 계속 밑으로 쳐져 뒤에 오는 차들을 거울로 볼 수가 없다. 어떻든 이런 차를 타고 용감하게 모모씨와 함께 반대 차선인 차로를 달리기 시작했다.
처음 목표는 기름 넣기! 공항을 지나 한참을 가야 주유소가 있다고 나와있어 빈약한 표지판과 직감으로 찾아 나섰다. 길을 가다 경치가 좋은 곳이 있으면 내려서 사진도 찍고 바람을 맡으며 달리니, 차가 털털거리고 에어컨도 나오지 않지만 기분은 참 시원하고 좋다. 공항을 지나 마을로 들어섰는데 아차 하는 사이에 길을 지나치고 말았다. 다시 돌아서 사거리에서 우회전을 했는데 너무나 자연스럽게 반대차선으로 들어서고는 모모씨의 놀라는 질책과 함께 빠르게 원래 차선으로 들어섰다. 평소 습관이 나와서 그냥 반대차선으로 들어서고 만 것이었다. 깜짝 놀란 상태로 주유소에 갔더니 자기가 직접 주유를 하도록 되어있다. 한번도 직접 해본적이 없는데 뒤차의 말레이시아 아저씨가 주유구를 열어주고 모모씨가 용기를 내어 기름을 넣으니 생각보다 쉽게 잘 들어간다.
기름도 가득 넣고 아름답다고 하는 탄중루 해변을 찾아가보기로 하고 한참을 달렸는데 이상하게 시내로 도착하고 말았다. 이런.. 길은 그리 복잡하지 않는데 표지판이 잘 없고 반대로 달리고 있으니 혼돈이 된다. 선착장 근처로 가서 맥도날드에서 현지화 소스의 정말 이상한 맛의 햄버거(현지화 햄버거들 절대 비추천)도 먹고 나중에 떠날 때 갈 차편도 알아봤는데 비행기는 휴양지라서 그런지 너무나 비싸다. 방콕에서 싱가포르 왔을 때 거리의 1/10 정도 되는데 가격은 그보다 4배정도 더 비싸니, 경쟁사가 없고 관광객 상대로 해서 가격을 이렇게나 높게 측정을 했나 보다. 도착했을 때의 심각했던 뱃멀미를 떠올리며 어쩔 수 없이 다시 배를 타고 태국으로 갈 생각을 하니 앞길이 막막한데 그나마 한 시간정도만 가면 된다니 좀 위안이 된다.
밖으로 나오니 길에 새워둔 차가 햇빛에 뜨거워져 손잡이를 잡고 열지도 못할 지경이다. 한증막 같은 차를 타고 바로 옆에 그늘에 다시 세워둔 다음 근처에 있는 공원으로 갔는데 랑카위의 신화를 조각해놓고 설명해놓은 공원이라고 해서 보고 싶은데 너무나 햇빛이 뜨거워 들어갈 엄두가 나지 않는다. 그래도 여기까지 와서 싶어 용기를 내어 들어갔는데 공원은 너무 예쁘게 꾸며져 있고 역시나 햇빛도 엄청 뜨겁다. 되도록 그늘을 찾아가며 걸으면서 여러 가지 신화 조각상도 보고 설명도 읽고 하니 들어오기를 잘 한 것 같다. 한참을 구경하고 나왔는데 저녁때 보니 둘 다 이미 새까맣게 타버리고 말았다.. 좀 떨어진 곳에 있는 큰 독수리 상도 보러 갔는데 랑카위라는 이름 자체가 붉은 독수리라는 뜻으로 해변에도 갈매기 대신 독수리들이 멋있게 날아다닌다.
다시 탄중루 해변을 찾아 차를 몰고 가는데 중간쯤 뜬금 없이 이 나라 총리의 선물 박물관이라는 곳이 나왔다. 무슨 선물을 얼마나 많이 받았길래 박물관을 만들었나 싶어 들어가봤는데 별거 아니라고 생각했던 선입견은 완전히 깨어지고 안에는 엄청난 양의 선물들이 진열되어 있었다. 각 나라에서 온 목각품, 티폿세트, 배 모형, 옷, 그림, 조각품, 메달, 자동차 등등 2층 규모에 별관까지 다리가 아플 정도로 많은 선물들을 보자 참 대단하다는 생각이 든다. 우리나라에서 선물한 우아한 자개함도 있었고 다른 나라에서 온 것들도 무척이나 아름답고 예쁘게 만들어져 있다. 이 선물을 모두 자신의 박물관에 기증을 하였으니 공익을 위하여 좋은 일을 한 것이지만 그 엄청난 선물의 양을 보니 부패는 심하지 않았나 걱정이 될 정도이다. 또 각 나라를 다니면서 여기에 있는 예쁜 선물과 같은 것들을 모아서 한국에 작은 진열실을 만드는 것도 좋겠다는 생각도 든다.
구경을 다하고 화장실에 갔는데 좌변기 위에 신발 자국이 잔뜩 나있다. 모모씨에게 물어보니 아직 태국 사람들이 좌변기에 익숙하지 않아 수세식처럼 좌변기 위에 올라가서 일을 본다는 것이다. 어떻게 그런 묘기와 같은 자세가 나오는지 놀라울 따름이다. 다시 차를 타고 가는 길에 작은, 그러나 유명하다는 폭포도 보고 드디어 섬 위에 있는 탄중루 비치에 도착하였다.
관광객이라고는 비치에 선탠하고 있는 여자 한 명이 다고, 현지인 가족과 젊은이 몇 명이 전부였다. 바다가 무척이나 얕은지 저 멀리 500미터 안에도 그냥 무릎까지 정도 깊이로 사람들이 걸어 다닌다. 바다 안에 들어가보니 그냥 모래해변이 아니라 갯벌처럼 진흙으로 구성된 해변으로 밟는 감촉이 독특하다. 한참을 걸어 들어가도 깊이가 별로 깊어지지 않았고 현지인 가족들은 조개를 잡고 있고 젊은이들은 놀고 있는 줄 알았더니 잠시 후 그물을 거두기 시작했다. 저녁 찬거리라도 잡는 모양인데 거두어진 그물에 보니 붕어같이 생긴 작은 물고기 십여 마리와 오징어, 빵게들이 걸려 올라와있다. 아직 자연이 아름답고 살아있어서 해변에서 그물을 던져 이렇게 잡아먹는 모양이다. 저녁 노을까지 지고 있는데 이렇게 평화롭게 고기를 잡고 있는 모습이 무척이나 아름답고 평화로워 보인다.
하루의 신나고 위험했던 렌터카 여행을 마치고 돌아오는 길에 길가에 원숭이 한 마리가 있어 차를 세우고 먹고있던 피스타치오를 던져주니 잘도 받아 먹는다. 몇 개를 더 던져주니 원숭이들이 점점 더 많이 나오더니 새끼 원숭이까지 가족이 모두 나와서 차로 다가오려고 한다. 오다가 차에 치이면 어떡하나 싶어 깜짝 놀라 차를 다시 몰고 떠났는데, 이렇게 쉽게 야생 동물이나 해양 동물을 만날 수 있는 랑카위가 무척이나 아름다웠던 하루였다.
아름다운 아일랜드 호핑
다음날 아침 반나절 랑카위 주위의 작은 섬 3곳을 돌아보는 아일랜드 호핑을 신청하고는 둘 다 용감하게 떠지지 않는 눈을 비비며 아침 일찍 일어났다. 너무 일찍 일어나 아침까지 먹고 출발한 투어는 모터보트를 타고 섬으로 가는 것으로 시작되었다. 아직 뜨겁지 않고 시원한 에메랄드빛의 바다를 빠르게 가르며 맡는 바람은 정말 시원하고 가슴을 시원하게 만든다. 약간 걱정했던 멀미 같은 것은 나지도 않는다.
처음 도착한 섬에는 어제 봤던 것과 같은 원숭이가 아예 사람들을 맞으며 과자 등을 얻어먹고 있다. 잠시 걸으니 섬 안에 큰 호수가 있고 오리보트 등을 타고 다닐 수 있게 되어있다. 사람들이 호수에 과자 등을 던지니 메기 같은 것이 징그럽게 많이 몰려들어 받아먹고 있고 그 사이로 발을 넣어 매기들의 뽀뽀(?)를 받고 있다. 우리는 오리보트를 빌렸는데 이게 조정이 영 쉽지가 않다. 다른 사람들은 크게 힘들이지 않고 잘 다니는 것 같은데 우리는 이리로 저리로 떠다니다가 힘만 빠지고 겨우 원자리로 돌아올 수 있었다. 바다 안의 작은 섬에 또 호수가 있으니 신기하다.
다음에 도착한 섬에서는 해변에 내려줬는데 원숭이 뿐만이 아니라 말에 공작새에 사슴까지 내려와서 사람들이 무언가 주기를 기다리고 있다. 우리가 가지고 갔던 카스텔라는 대 인기라서 모두다 서로 더 먹으려고 몰려들어 무서울 정도이다. 이렇게 가까이 동물들과 있는 것은 둘 다 태어나서 처음인 것 같다. 배에서 입고 내린 구명조끼를 믿고 물을 무서워 하는 모모씨까지 함께 바다에 들어가 물장난을 쳤는데 무척이나 재미있다. 특히 모모씨는 태어나서 처음으로 바다에 들어가 수영을 한 것인데 이렇게 아름다운 바다에서 함께 놀 수 있다는 것이 무척이나 행복하게 느껴진다.
한참을 놀다 마지막에 도착한 섬 역시 해변가에 내렸는데 원숭이가 때지어 내려와 있다. 심지어 사람들이 먹는 것을 빼앗아 먹기도 하고 우리가 카스텔라를 통째로 던져주자 한 마리가 가지고 도망가고 다른 녀석들이 쫓아가더니 싸우는 소리가 꽉꽉 들어오는 것이 여간 흉폭한 녀석들이 아니다. 처음에는 귀여웠는데 영 아니었던 것이다.
해변은 앞쪽은 초록빛이고 뒤에는 푸른빛으로 보이는 것이 하나의 큰 보석같이 보일 정도이다. 물에서 놀다가 나무 밑 그늘을 찾아 모모씨는 책을 읽고 나는 한숨 자고 있으니 여기가 정말 낙원이구나 하는 생각이 들 정도로 아름답게 느껴진다. 가까이서 사슴 등 야생동물도 보고 에메랄드 빛 깨끗한 바다에서 수영도 하면서 쉬고 나니, 이곳이 내가 본 섬 중에서 가장 아름답다
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