부도난 짐바브웨
부도난 짐바브웨
케냐에서 고생스러운 사파리를 끝내고 짐바브웨로 향하는 비행기에 탑승했다. 한 2시간30분 정도 날고 났더니 도착했는데 비행기가 작아서 그런지 많이 흔들려서 멀미가 심하게 난다. 비행기가 내리자마자 내릴 차비를 하고 둘 다 빠져 나오듯이 비행기에서 내려 공항으로 들어갔는데 Welcome to Zambia 라고 적혀있다. 분명히 나라 이름이 짐바브웨인줄 알았는데 줄여서 잠비아라고 부르기도 하나보다 싶어 화장실을 들렀다가 입국심사를 받으러 가려고 했다. 그런데 갑자기 비행기 승무원이 오더니 우리보고 짐바브웨 가는 승객 아니냐며 여긴 짐바브웨가 아니라 잠비아라고 경유지니까 빨리 다시 비행기에 타란다.. 헉.. 경유를 한다는 이야기를 못 들은 것도 있지만 아프리카에 대해서 잘 알지 못해서 나라 이름도 잘 몰랐던 탓이 크다 비행기에 다시 들어가자 승무원들이 웰컴어게인 이라며 웃는다.
다시 한 시간을 더 날아서 짐바브웨 하라레 공항에 도착을 했는데 공항이 새로 지었는지 깔끔하고 예쁘게 잘 지어져 있다. 우리는 이미 아프리카의 목적이었던 사파리를 끝내고 아프리카의 불안한 사회 분위기에 지쳐있었기 때문에 그냥 3일짜리 경유비자나 받아서 금방 있다가 가자고 결정했다. 그런데 경유비자면 쌀 줄 알았는데 그냥 비자랑 가격이 같다고 입국심사에서 일인당 30달러를 내야 한단다. 그냥 일반관광비자를 받고 받은 김에 짐바브웨에서 가장 유명하다는 큰 폭포 빅토리아폴이라고 기회가 되면 가보기로 했다.
짐을 찾아 나가니 공항은 잘 지어져 있는데 가게들이 다 문을 닫고 무척이나 썰렁하다. 환전하는 은행만 2곳이 문을 열었는데 환율이 1달러 당 780짐바브웨달러로 책에 나와있는 암표상에서 바꾸면 300짐바브웨달러를 받을 수 있다는 것보다 너무 많이 준다. 환율이 이렇게 뛰었다는 것은 경제사정이 무척 좋지 않다는 것인데 우리야 많이 받으니까 좋기는 하지만 너무 높으니까 불안하다.
인포메이션 센터에 숙소를 문의하자 숙소안내라는 것 자체가 없다면서 모르겠다고 한다. 그러나 한참 뭘 찾더니 다른 외국인이 갔던 호텔 이름이 있다며 얼마인지는 모르겠지만 그리 비싸지 않을 테니 택시를 타고 가보라고 적어주었다. 택시는 놀랍게도 오랜만에 미터제로 되어 있었고 도로도 잘 닦여있다. 택시아저씨에게 궁금한 것을 이것저것 물어 보았는데 여기는 시내를 걸어 다녀도 안전하고 팁문화도 없으며 소매치기가 좀 있으니 그것만 조심하면 된단다.
그리고 지금은 경제가 해외 빚이 너무 많아서 1년 전에 공식환율이 55, 암시장이 300이었는데 지금은 공식환율이 780, 암시장이 1000을 넘는다고 한다. 우리나라의 IMF 때랑 비슷한 상황에 직면해 있는 모양이다.
시내에 들어서니 해가 졌는데도 많은 사람이 돌아다니고 있고 다른 아프리카나라와 달리 비교적 안전해보인다. 도착한 호텔은 70$로 무척 비싼 호텔이었는데 짐바브웨달러(앞으로는 짐달러로 표기)로는 25,000달러라고 하는데 정말 신기한 계산이다. 56,000은 나와야 정상인데 환율이 급격히 오르다 보니 자국요금을 환율에 맞추어 다 올리지는 못한 모양이다. 짐달러로 내겠다고 하니 은행에서 환전한 영수증을 보자고 한다. 깜빡하고 영수증을 받지 못했는데 영수증이 없다고 하자 짐달러는 영수증 없으면 못 받는 다면서 다른 호텔로 가보라고 한다. 아마 정부에서 암시장을 막기 위하여 큰 상점이나 호텔 등에 영수증 확인 제도를 실시하는 것 같았다.
다시 택시를 타고 좋은 곳을 안내하여 달라고 하자 얼마 떨어지지 않은 곳에 무척 좋은 시설에 12,500짐달러를 하는 곳으로 갈 수 있었다. 그럼 18000원 정도 되는 돈인데 수준에 비해서 무척 싼 편이다. 환율이 올라서 우리는 물건 사기가 참 좋게 되었는데 이 기회에 필요한 물건들이나 쇼핑하기로 하고 이날은 피곤한 몸을 편안한 침대에 누이고 푹 잤다.
다음날 시내로 나가봤는데 다른 아프리카 국가와 달리 사람도 많이 걸어 다니고 활기찬 거리 모습이다. 슈퍼마켓에서 물건도 몇 개 샀는데 여기서 또 느낀 것이 하나 있다면 흑인들이 계산을 무지 못한다는 것이다. 기본적인 빼기가 잘 되지 않는지 아프리카에 와서 공통적으로 잔돈을 적게 받거나 많이 받은 적이 한두 번이 아니다. 그래서 그런지 환전상이나 가게 주인들이 인도인이나 백인들이 많고 흑인인 경우는 잘 보지 못했다. 우리가 묵고 있는 호텔의 주인도 인도계 짐바브웨인이 운영하고 있었다. 흑인들은 긴 다리에 좋은 체격 등을 갖추고 있어 운동은 잘하는 것 같은데 계산에는 약한 모양이다.
빅토리아폴로 가는 비행기도 알아보았는데 미국달러로 돈을 받는 것이 비싸서 그냥 쇼핑이나 하다 가기로 결정했다. 길을 걷고 있으니 갑자기 어떤 흑인이 다가오더니 환전이 필요하지 않냐면서 묻길래 지금은 할 생각이 없다니까 다음에 환전할 때 자기를 부르라며 전화번호를 적어주고 1달러에 1500짐달러로 바꿔준다고 이야기해주고는 사라졌다. 세상에.. 1500 짐달러라니.. 시내에서는 큰 백화점 같은 것도 없고 작은 가게들이 흩어져있고 낮에 빛도 강해서 오래 보지 못하고 다시 호텔로 돌아왔다. 그리고 혹시나 싶어 호텔에 환율이 어떻게 되냐고 물어보니 주인이 나와서 자기가 도와주겠다고 한다. 우리가 1500짐달러 바꾸어준다는 이야기를 들었다고 하자 자기는 1200짐달러에 바꾸어 주겠다고 하여 밖에서 위험하게 환전하느니 안에서 안전하게 하자 싶어 여기서 쓸 돈을 모두 바꾸었다. 1200이면 우리나라랑 환율이 거의 같으니 1짐달러가 1원이다. 그런데 짐달러는 가장 큰 단위가 500달러 지폐이니 엄청 많은 지폐다발이 생기고 말았다. 방값도 그냥 12,500원이 되어버리고 말았다. 물가가 갑자기 더 떨어져 버린 것이다.
그날 오후에는 돈다발을 들고 이곳에서 가장 크다는 웨스트게이트 쇼핑몰에 가서 필요한 물건들을 구경하며 샀다. 물가를 대충 이야기하자면 무지 큰 T-Bone 스테이크가 3000원이다. 신발도 사고, 옷도 사고, 책도 사고, 이것저것 사는데도 돈이 남는다. 하루 생활비에서 이렇게 쇼핑할 돈이 많이 남았던 적은 오랜만인 것 같다. 아프리카에 와서 의외로 비싼 물가에 시달리다가 어떻게 우리로서는 쇼핑하기 가장 좋은 시기에 떨어진 것이다. 남는 돈으로 나무조각상과 기념품까지 많이 살 수 있었다. 국가가 부도가 나면 나라 전체가 이렇게 창고 대방출 할인 판매처럼 되어버리는 모양이다.
생각치 못한 테러
경제가 이 모양이니 사람들 인심이 우리가 있는 동안 더 흉흉해 지는 것 같다. 시내의 주유소에 차들이 50대는 기름을 넣으려고 기다리고 있어 무슨 일인가 싶었더니 신문에 내일부터 기름값이 3배로 오른다는 기사가 나있다. 수입해오는 원자재 값이 다 3배 정도로 오르는 모양이다. 그것 뿐만이 아니라 빵집에는 밀가루가 동이 나서 빵 굽기가 힘들다며 고객들과 함께 참고 이겨내자는 안내판이 걸렸다. 저녁에 TV를 보니 정부가 이 상황을 타계하려고 신 경제정책을 실시한다고 광고를 하는데 뉴스에는 신 경제정책에 반대해서 차들에 불을 질러 불탄 차들의 모습을 찍어 보여준다. 이거 잘못하면 더 있다가 폭동이라도 나서 험한 일이라도 당하는 것이 아닌가 싶어 비행기표를 빨리 부킹해서 떠나기로 결정했다.
그런데 떠나기 전날 갑자기 호텔방에 누군가가 심하게 문을 두드린다. 뭔가 싶어 열어보니 경찰들이 외국인 상대로 신분증 검사를 한다고 한다. 우리 여권을 보더니 괜찮다면서 갔는데 무언가 징조가 좋지 않은 것이 빨리 떠나야 겠다는 생각밖에 들지 않는다.
짐달러를 다시 달러로 바꿔주지도 않기 때문에 다른 큰 쇼핑몰에 가서 남은 돈으로 모두 쇼핑을 했는데 떠나기 전에 긴 머리나 좀 다듬고 가자 싶어 미용실에 들어갔다. 처음에 간 미용실에서 남자 머리는 기계로 미는 것 밖에 하지 않는다고 했을 때 포기를 했어야 하는 건데.. 두 번째로 간 미용실에서 가위로 잘라 준다 길래 머리를 맡겼는데 뭔가 느낌이 이상하다. 남자 흑인들 머리를 본적이 있는가.. 아주 조금만 남기고는 모두 밀어 버린다. 내가 전과 같은 스타일로 잘라 달라고 하고 머리를 맡기고 있었더니 잠시 후 모모씨가 와서 보고는 경악을 한다. 안경을 껴서 보니 완전히 영구 머리 쥐 뜯어먹은 땜빵 난 머리로 만들어 놓았다.. 이런…….. 이런 최악의 머리는 태어나서 처음이다. 아마 생머리는 처음 만져 보았던 모양이다. 난 머리모양에 그리 신경 쓰지 않는 편인데도 이건 거의 테러 수준으로 웃어야 할지 울어야 할지 모르겠다.. 모모씨는 재미있다고 앞으로 몇 개월은 모자만 쓰고 다녀야 겠다며 너무 재미있어 하는데 거울을 볼 때마다 내가 깜짝깜짝 놀라겠다. 결국 머리가 큰 나는 머리사이즈에 맞는 모자도 찾지 못하고 무스로 다 넘겨 보려고 해봤지만 대머리 나라에서 무슨 무스가 있겠는가.. 모자도 무스도 사지 못하고 테러 당한 머리로 유럽가게 생겼다. 앞으로 누가 물어보면 일본인인 척이나 해야겠다..
다음날, 드디어 떠나는 날, 공항에 가기 전에 물건 산 것들을 다 보내고 가자 싶어 중앙 우체국에 들렀는데 내가 물건을 부칠 동안 모모씨는 택시에서 기다리기로 하였다. 제대로 된 박스도 테이프도 없어 우체국 직원의 도움을 받으며 30분에 걸쳐 배편으로 한국으로 부치기는 했는데 제대로 도착이나 할지 의문이다. 4kg 부치는데 만 원밖에 들지 않았는데 6개월이나 걸린단다.
어떻든 고맙다고 하고 남은 돈 470짐달러(470원)을 주머니에 넣고 택시로 돌아오고 있는데 갑자기 계단 앞에서 어떤 껄렁하게 생긴 녀석이 구두를 묶는다고 진로를 방해한다. 옆으로 돌아가려 하자 뒤에서 빈 콜라병 빨던 껄렁한 녀석이 또 진로를 막는다. 그러더니 뒤에서 한 녀석이 내 주머니에 손을 넣었다가 빼는 것이 아닌가! 내가 냅다 손을 잡았는데 이미 손에는 아무것도 없었다. 더 있으면 위험하겠다 싶어 그냥 빨리 올라와 버렸는데 주머니에 들어있던 470원이 없어져버렸다. 태어나서 처음으로 소매치기를 당한 순간이었다. 모모씨에게 와서 소매치기 당한 이야기 해주니 3명이서 한 조니까 470원 나누기 3해서 한 명당 123원짜리 양심이라며 그거 가지고 과자나 사먹겠냐며 흥분한다. 어떻든 놀란 마음을 진정시키고 470원 소매치기와 머리 테러 미용실을 뒤로 하고 공항으로 도착했다.
우리나라도 부도날뻔한 적이 있었지만 여기 와서 다른 나라에서 직접 겪어보니 모든 국민들이 참 힘들겠구나 하는 생각이 든다. 우리나라도 금모으기까지 해가며 빨리 IMF에서 벗어난 것이 얼마나 다행인지 모르겠다. 그래도 아프리카중에 가장 멀쩡한 나라인줄 알았는데 조폭에서도 당하지 않은 강도를 여기 와서 마지막에 소매치기까지 당하고 나니 아프리카가 아직은 여행하기에 그리 좋은 환경은 아니구나 하는 생각이 든다. 전체적으로 불안하고 무서운 사회 분위기가 아프리카 도시들의 분위기인 것 같고 동남아에서의 밝은 사람들의 웃음이 무척이나 그립다.
세계여행 중 가장 어려운 코스를 통과했다는 느낌이 들기도 하고 아프리카 사람들은 이렇게 생활하는구나를 몸소 체험한 거 같기도 하여 뿌듯하기도 하다. 아름다운 사파리에서 건강하고 느긋하게 살아가던 동물들보다 사람 사는 곳이 더 무서울까 하는 아쉬움이 드는 아프리카 대륙.. 다음에 기회가 되어 다시 찾게 된다면 밝은 사람들의 모습을 볼 수 있기를 기대해본다.
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